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Ein von der University of Michigan geleitetes Forschungsteam in Ann Arbor wird mit groß angelegten Tests von Battery Sleuth beginnen, einem Fahrzeugsicherheitssystem, das vor raffiniertem drahtlosem Hacking, altmodischer Manipulation und allem, was dazwischen liegt, schützen kann.

Das Testprojekt ist das Ergebnis eines neuen Zuschusses in Höhe von 1,2 Millionen Dollar von der National Science Foundation in Alexandria, Virginia.

Battery Sleuth umgeht sowohl die drahtlose Kommunikation, auf die Schlüsselanhänger angewiesen sind, als auch das Bordkommunikationsnetzwerk, das in heutigen Fahrzeugen verwendet wird. Stattdessen authentifiziert es Fahrer, indem es Spannungsschwankungen im elektrischen System eines Fahrzeugs misst. Fahrer interagieren damit über ein Tastaturgerät, das an die Zusatzsteckdose angeschlossen ist.

„Das Tolle an der Steckdose ist ihre Einfachheit – es ist nur ein Kabel, das mit der Batterie verbunden ist, es gibt also nichts zu hacken“, sagt Kang Shin, der leitende Forscher des Projekts und Professor für Informatik bei Kevin und Nancy O'Connor an der UM. „Und noch einfacher ist es, Spannungsschwankungen bei Bauteilen wie Scheibenwischern oder Türschlössern zu erzeugen.“

Battery Sleuth liefert eine vorgegebene Reihe von Spannungsschwankungen an das elektrische System des Fahrzeugs, wenn der Fahrer einen Zahlencode in die Tastatur eingibt. Ein Empfänger erkennt dann diesen Fingerabdruck und ermöglicht den Start des Fahrzeugs. Fahrer können die Spannungsschwankung auch manuell über Hilfsfunktionen steuern, die Batteriestrom verbrauchen.

„Die Idee, Schwankungen im elektrischen System eines Autos zu messen, scheint einfach zu sein, aber ein Gerät zu entwickeln, das dies bei Tausenden verschiedener Fahrzeugmodelle unter unterschiedlichen Umgebungsbedingungen genau tun kann, wird ziemlich kompliziert“, sagt Liang He, Assistenzprofessor für Informatik und Ingenieurwesen bei der University of Colorado Denver und ein Forscher des Projekts. „Wir arbeiten daran, ein System zu entwickeln, das intelligent genug ist, um die Parameter des Fahrzeugs, in dem es installiert ist, zu messen und sich dann so anzupassen, dass es effektiv an diesem Fahrzeug funktioniert.“

Battery Sleuth verfügt außerdem über Schutzmaßnahmen zum Schutz vor Hackerangriffen oder physischen Angriffen auf das Gerät selbst, darunter eine Sirene, die ertönt, wenn rechtswidrige Aktivitäten erkannt werden, und ein Widerstand, der das elektrische System des Fahrzeugs abschaltet, wenn eine nicht autorisierte Stromquelle an das Fahrzeug angeschlossen wird. Das System ist so konzipiert, dass es entweder als Zusatz zu bestehenden Fahrzeugen oder als fest installierte Komponente in Neufahrzeugen eingesetzt werden kann.

In einer im Juli 2022 veröffentlichten Feldteststudie an acht Fahrzeugen zeigten die Forscher, dass ein Prototyp von Battery Sleuth zu mehr als 99,9 Prozent wirksam bei der Erkennung und Verhinderung illegaler Aktivitäten war, ohne den normalen Fahrzeugbetrieb zu beeinträchtigen. Das Team plant, den neuen Zuschuss zur Finanzierung umfangreicherer Tests in der Mcity-Testanlage der U-M zu verwenden.

Die Forschung wurde von der National Science Foundation Division of Computer and Network Systems unter der Direktion Informatik und Ingenieurwesen unterstützt.